Тайна Сокандара / Глава-19. Вторая тайна Немого

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­[ Ссылка на переход к началу романа ]
[ Ссылка на предыдущую главу ]

---

­Первая ночь на корабле прошла спокойно. Как только последние очертания родного берега и зарева на нём окончательно скрылись из виду, сон сморил практически всех и сразу. Даже стойкого Исфенди. Сказались бурные события предыдущего дня: далеко не самая приятная ночёвка на болоте с последующим утомительным рывком через него, захват кораблей у разбойников и выход в море под их обстрелом. Не спали лишь только Олборз с Немым, поочерёдно сменявшие друг друга за штурвалом при первых поползновениях дремоты.

Последующие утро и день также пролетели спокойно. Лёгкий южный ветерок игриво надувая парус придавал ход кораблю, а сильное попутное течение ускоряло его, унося всё дальше и дальше от страны, от войны, от горя и бедствий. Вокруг была только вода, спокойная, как могильное забытьё, и солёная, как слёзы матерей, что оплакивают своих погибших сыновей. И ничего нет вокруг кроме этой воды. Лишь солнце в небесах. Одна сплошная унылая благодать однообразия. И сколько так ещё плыть? День, месяц, год?

Впрочем, за свой первый морской день новая команда корабля, бывшего ещё совсем недавно торговым, не особо скучала. Проснувшись и первым делом принявшись обследовать корабль со всеми его закутками нашли в трюме приличный запас провизии, приведший сперва к торжеству чревоугодия, а после — к показу мод, благодаря найденным там же тюкам с одеждой, что ещё не успели сгрузить на берег морские разбойники. Самый красивый наряд в итоге оказался на Пинъян, которая вмиг из гадкого утёнка превратилась в роскошную барышню и собрала восхищённые взгляды всех без исключения участников похода. А потом все разбрелись кто куда: одни просто загорали на палубе, другие также просто слонялись от борта к борту, любуясь морем, а Пинъян в своём новом шикарном наряде вскарабкалась подобно обезьянке на самую верхушку мачты и оттуда безуспешно пыталась увидеть хоть какой-нибудь берег. Куда подевался Ростам доподлинно неизвестно, но дальше корабля он идти ему всё равно было некуда. Да разве за этим мальчишкой углядишь? Шпана же, хоть и принц великой, теперь уже в прошлом, державы!

А после медленно и верно подступила ночь. Вторая на корабле. И большой небесный фонарь, именуемый Луной, слабо освещал бескрайнюю и ровную до самого горизонта морскую гладь. Всего каких-то пара дней осталась до полнолуния, а сколько ещё их нужно, чтобы оказаться там, куда плывут — доподлинно неизвестно. Тем более, что никто точно и не знает, куда. Известно лишь, что курс на север, к землям вечного холода. А что ждёт там? Если бы мог ответить Немой, быть может он и ответил бы, поскольку точно знает. Но что может сказать немой? Ничего! Зато корабль так уверенно ведёт, словно прирождённый моряк. Даже многократно ходивший в море Олборз, что стоит сейчас у руля, в очередной раз с восхищением это отметил. Моряк моряка узнаёт издалека. Заметно было, что и сам бывший телохранитель шаханшаха получает огромное удовольствие от управления кораблём. Даже помолодел на вид, глаза горят просто.

В свете луны, Исфенди, наблюдая с кормы за бурлящей позади корабля водой, в очередной раз размышлял о Немом. Что же за человек он? Непростой, точно. Чужестранец, а личным телохранителем шаханшаха был. Не всякий такой чести удостоится. Корабль ведёт как заправский мореход. Непроходимые болота Маздерана откуда-то знает, да так, как не знают их те, кто всю жизнь возле них обитает. Главарь морских разбойников при виде Немого вообще остолбенел, словно демона увидел или призрак с того света. Все это заметили. Опять же, слепая провидица Инчила первым делом тоже к нему направилась, и только коснувшись, вмиг руку отдёрнула, будто обожглась, а после, переменившись в лице, бормотала что-то на непонятном языке и больше ни разу за всё время пребывания в обители к нему не подошла. Кто он, какого племени сын, как наречён при рождении? Немой – это только лишь прозвище. Но стоит ли это знать? Тайна-то чужая, а головная боль – твоя. Не зря говорят, кто много знает — тот живёт недолго...

От размышлений Одноглазого оторвал шум быстро приближающихся шагов. Оглянувшись, он увидел того, о ком думал весь вечер.

• Неужели, этот Немой ещё и мысли читать умеет? - вздрогнул Исфенди.

Встав рядом они долго любовались уходящей вдаль от кормы морской пеной и молча наслаждались ароматом тёплой ночи. Через несколько минут, окончательно убедившись, что вблизи них никого нет, Немой, слегка толкнул Исфенди в бок локтем, и тихо, но вполне разборчиво, хотя и с едва уловимым акцентом, хриплым голосом произнёс на родном Одноглазому языке патрициев и плебеев.

• Александр! Надо поговорить. Крайне важно. Обернись, чтобы увидеть, если кто-то пойдёт сюда. Никто не должен видеть Немого говорящим...

Исфенди вздрогнул снова. Мало того, что мысли читает этот странный человек, так ещё говорит на родном ему языке. Правда, почти забытом за долгие годы войны.

• Удивлён? Мне показалось, ты ещё на болоте обо всём догадался, когда мы уходили с принцем, а после он озвучил план действий, - продолжил Немой.

• Я поначалу думал, это Ростам сам так на глазах мужает...

• Мужает, да, сам восхищаюсь. Советы не отвергает, но обдумывает, а не тупо им следует. Хороший получился бы государь из него. Может, получится ещё. Но не ради его я здесь сейчас...

• До сих пор мне не верится, что Немой говорит!

• Говорит, поверь. И на многих языках говорит. А ещё писать может на всех них, да и по губам издали понимает. Но для всех он пока немой, так надо! Кивни, если понял. И, давай, приступим. Времени в обрез.

Исфенди слегка кивнул, хотя удивлению его не было предела. Не зря, выходит, его спутник был оруженосцем-телохранителем: полагая, что он на самом деле немой и ничего никому никогда не расскажет, все могли при нём что угодно говорить, какие угодно тайны и сплетни обсуждать. Исфенди и сам порой в сердцах рубил правду-матку о военных талантах шаханшаха, а также некоторых его полководцев. Правда, за это ничего ему не было. Возможно, Немой был согласен, возможно, не всё услышанное пересказывал. Раз такого нужного человека Ясгорд отправил со своим сыном невесть куда, значит, этот поход действительно много значит...

• О чём ты хотел поговорить? - вымолвил наконец Исфенди.

• Скажи мне, уверен ли ты в своих людях? Во всех уверен?

• Не понял!

• Есть среди них предатель. Возможно, не один. И сейчас он на корабле...

• Исключено!

• Хорошо. Найди тогда другое объяснение, почему люди халифа шли за нами по пятам нехожеными тропами, пока Керуш не накрыл их лавиной. Я тогда тоже буду считать иначе.

• А с чего ты вообще взял, что, кроме красотки-чужестранки, за нами ещё кто-то шёл?

• Поверь чутью телохранителя. К тому же, Пинъян подтвердила мои догадки, сказав, что видела специально оставленные метки...

• Такого не припоминаю я что-то.

• И не припомнишь: Шакирт это упустил при переводе. Мне очень хорошо известен язык империи Тант, поэтому знай, Шакирт много чего не перевёл или перевёл не совсем так.

• Ты хочешь сказать, что именно Шакирт предатель? Не верю! Не раз я сражался бок-о-бок с ним. В то, что язык он кое-как знает и потому что-то не перевёл, поверю больше.

• Я и не говорю, что предатель он. Возможно, сам он тоже имел какие-то догадки, а, получив подтверждение, решил проявить себя. Во всяком случае, так он сказал Пинъян. Кстати, языком Шакирт владеет гораздо лучше, чем ты предполагаешь.

• Услышал, учту, - ответил Исфенди и не вытерпев спросил, - Скажи лучше, как же звать тебя на самом деле? Немой, не имя же...

• Немой — не имя, ты прав. Как и у всех, имя есть и у меня, было в детстве, но назову, когда настанет время. Только Инчиле известно это имя, но не пойму, откуда. Даже я его почти забыл.

• Она же провидица!

• Пусть так. Считай, я тебя предупредил. Врага нужно обезвредить прежде, чем он нанесёт нам удар в спину. Будем искать. Главное — не выдать себя раньше времени. Не забудь, для всех я по прежнему немой, а этого разговора, сам понимаешь, не было...

• Помню. Но раз уж голос у тебя прорезался, скажи, куда мы плывём?

• Придёт время, всё узнаешь. Сначала предателя найти нужно. И, слышишь, Олборз меня кличет. Пойду сменю, пусть отдохнёт, мне пока спать не хочется.

Исфенди, оставшись один, задумался. Ещё недавно он полагал, что готов был ручаться за всех своих людей, теперь же червячок сомнения окончательно поселился в его сознании. И ползает там. Шакирт — не враг, это вне сомнений. Он ещё в обители рассказал украдкой всё, что переводить для всех не стал, подозревая, что именно Немой оставлял метки, поскольку почти весь путь в горах шёл последним и был не на виду. Похоже, Пинъян не врала про метки. Следует намекнуть Шакирту, чтобы поменьше болтал при Немом, который понимает их с девушкой разговоры...

А сама Пинъян, перебравшись с наступлением темноты с мачты на нос корабля и найдя там Ростама, молча всматривалась в бесконечность моря и тоже раздумывала о предателе. Хорошо, если остался на берегу. На корабле как вычислить? А нужно и обезвредить. Самой, либо с помощью этого смешного Шакирта. Стать пленницей халифата в планы девушки не входило. Кроме того, причина их упорного движения на север волновала её ничуть не меньше содержимого маленького сундучка, привязанного к руке принца. Сундучок! Не в нём ли то, зачем на самом деле их посольство ехало к Ясгорду? Ей, лучшей воровке Танта, случайно попавшейся в руки правосудия, в самый последний миг отменили смертную казнь в обмен на поручение выкрасть в Арьяне странный предмет, точь-в-точь такой же, что был взят ей в сокровищнице императора, куда до неё проникнуть ещё никому и никогда не удавалось. Пинъян была почти уверена, что именно этот предмет и находится в сундучке Ростама. Иначе зачем бы они так упорно направлялись на север, тем более с принцем крови, пусть даже младшим? Вопрос, требующий ответа. Но сначала необходимо оказаться на суше, а с этим сложно — ветер стихает, этак можно и застрять посреди моря. А сейчас пора спать. И мальчишке тоже.

• Исфенди, проснись. Проснись, Исфенди! - Олборз со всех сил тормошил воина за плечо.

• Что случилось?! - вскочил он, осоловело продирая глаза.

• Плохо дело!

• Да говори ты уже, не тяни, что случилось?

• Две новости...

• Ты меня разбудил, чтобы рассказать их обе? Ну говори, только побыстрее, а я послушаю, - зевнул Исфенди.

• Первая новость: мы тонем. Вторая: не приняв меры, утонем быстро.

• Олборз! - прорычал взбешённый Исфенди, - Мы тонем, а ты...

• Так мы же ещё не быстро тонем, - попытался оправдаться Олборз, - в трюме пробоина небольшая, но вода поступает. Её нужно сейчас как-то заделав свернуть к берегу для починки судна, иначе станем кормом рыб.

• А берег где?

• На востоке, отсюда не видать. Нас вдоль него несёт на север течение, а ветер стих совсем. Там безопасно – сплошная безлюдная пустыня.

• Безлюдная, а потом, бац, торуки: «Добро пожаловать, гости дорогие!». Где Немой, что думает?

• Так Немой и скажет, ага. Уже пытается вырулить к берегу...

В трюме Олборз обнаружил, что вода стала прибывать сильнее, чем тогда, когда на пробоину указал проснувшийся от её шума Немой и притащил его за рукав. Исфенди же, при свете факела, заметил, что пробоина явно сделана изнутри. Она была небольшая и ещё не полностью ушла под воду, однако заделать на скорую руку было нечем. Сразу же вспомнился вечерний разговор с Немым.

• Надо будить всех, - сказал Олборз, - и попытаться заделать дыру, пока она полностью не ушла под воду. И надо как-то вычерпывать, иначе до берега не дотянем.

• Пойдём! - Исфенди шагнул к выходу из трюма.

В этот момент ему показалось, что где-то в дальнем углу мелькнула чья-то тень. Но больше он её не видел. Тяжело в полумраке с одним глазом.

• Иди, буди принца и девчонку, а я своих воинов, - сказал Исфенди выбравшись из трюма наружу, – И, кстати, Олборз, ты ничего не заметил кроме пробоины?

• Нет, ничего. А что я должен был заметить?

• Да так, ничего. Показалось...

Вскоре все разбуженные собрались на палубе и Исфенди, вводя их в курс дела, моментально заметил отсутствие Шакирта, а Олборз, направившийся сменить на руле Немого, увидел, что его там попросту нет. Оглянувшись по сторонам и не увидев рядом никого и ничего, он отчаянно стал звать Одноглазого. Через несколько мгновений у руля собрались все, за исключением двух пропавших.

• Так, спокойно! Будем искать, - сказал Исфенди, - Ростам, оставайся с девчонкой здесь. Будьте начеку. Олборз, тебе рулить. А мы в трюм через оба входа. Вперёд!

Спускаясь вниз первым, Исфенди моментально заметил своим единственным глазом, что пробоина увеличилась и вода стала сильней поступать в трюм. А затем он услышал чуть поодаль характерный лязг оружия. Приглядевшись, он, вместе с другими спустившимися в трюм воинами, заметил Шакирта с Немым, которые стоя по пояс в воде отчаянно бились друг с другом.

• Прекратить! - рявкнул Исфенди, но услышан не был – так эти двое были увлечены боем.

Ещё раз безрезультатно крикнув, он и другие воины бросились к сражающимся. Увидев их Шакирт замешкался и в тот же самый момент острый меч Немого пронзил его насквозь.

• Я не… - успел прошептать он подбежавшему Исфенди, прежде чем испустил дух.

Закрыв глаза погибшему воину, Исфенди встал и повернувшись грозно спросил:

• Зачем ты убил моего воина, Немой?

В ответ тот указал рукой на пробоину, из которой хлестала вода.

• Хочешь сказать, что это Шакирт сделал пробоину?

Немой утвердительно закивал головой, а воины стали недовольно перешёптываться между собой. Шакирта уважали за добрый характер и открытую душу. И то, что это именно он мог сделать пробоину, никак не укладывалось ни в чьём сознании. Даже Исфенди в это не поверил, но виду не подал. Вспомнив недавний разговор с Немым, а также рассказанное украдкой в приюте Инчилы Шакиртом, он решил, что должен любой ценой найти скрытого врага и отомстить за своего погибшего воина. Исфенди был абсолютно уверен, что и Немой и Шакирт порознь искали одного и того же человека, каждый по-своему, из-за чего понапрасну подозревали друг друга. Вычислив каким-то образом простофилю Шакирта, и, соответствующим образом его подставив, этот враг избавился от угрозы разоблачения и теперь, считая себя в относительной безопасности, не заставит долго ждать новой беды. Может быть, совсем уже скоро...

Ситуацию разрядил донёсшийся сверху звонкий голос Пинъян, которая, в очередной раз юрко вскарабкавшись на верхушку мачты, заметила вдалеке кромку берега и стала громко кричать, указывая направление. Спасены! Дело за малым — доплыть.

К моменту, когда все, включая Немого, поднялись наверх, Олборз уже направил корабль в сторону замеченного девушкой берега, но скорость его движения вперёд была всё же несколько меньше скорости движения ко дну.

• Вы нашли Шакирта? - спросил Ростам у Исфенди, когда тот подошёл к ним с Олборзом.

• Нашли. Он там, внизу, мёртвый лежит. Немой убил его.

• Как, за что, почему? Такой хороший парень был… - удивился Олборз.

• Хотел нас всех утопить, - раздался за их спинами хриплый голос. Обернувшийся на него Олборз выпустил из рук штурвал застыв от удивления — у Немого прорезался голос.

• А ты в этом точно уверен? - недоверчиво спросил Ростам.

• Прежде не жаловался на слух, - хмуро ответил Немой, - не буду и сейчас. Услышав странные звуки из трюма, я туда спустился и Шакирт напал на меня. Вечером я тебе говорил, Исфенди, о своих сомнениях, и они подтвердились. Да, это Шакирт. Думал я, предатель не он, а кто-то другой, которого он тоже ищет. Ошибался. Клянусь, не хотел убивать, случайно вышло. Теперь не узнаем, почему Шакирт так поступил. Жаль. Да, Исфенди, ты спрашивал, я теперь могу ответить. Теперь все вы можете узнать моё настоящее имя. Меня зовут Артур. Пока этого достаточно. Олборз, да закрой ты уже рот и рули куда следует!!!

Некоторое время спустя их едва держащийся на плаву корабль подойдя к берегу сел на песчаную мель в какой-то дюжине метров от него. Вскоре выяснилось, что они высадились на безлюдный островок, узкий и довольно сильно вытянутый в сторону другого, проглядывавшего чуть поодаль более крупного берега. Все быстро сошлись во мнении, что этот остров получился из песчаной косы, часть которой размыли воды моря, образовав пролив. Но на этом дырявом судне к дальнему берегу, который тоже запросто может оказаться островом, уже не доплыть, что на самом деле не так и плохо. Здесь никто не застигнет врасплох, не помешает передохнуть и починиться. Но день точно потерян. Может быть, даже не один...

---

[ Ссылка на следующую главу ]