Тайна Сокандара / Глава-15. Темнота южной ночи

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­[ Ссылка на переход к началу романа ]
[ Ссылка на предыдущую главу ]

---

Шторм снаружи бушевал не переставая. Всполохи его молний и раскаты грома продолжали свою бесконечную череду. Потоки воды всё также неистово падали с небес на землю, грозя затопить её всю целиком, так что впору уже было начинать задумываться о постройке нового Ноева ковчега. Впрочем, после очередного камнепада, вода почти перестала попадать в расщелину, где укрывались Настя вместе с раненым Сергеем, по-прежнему балансировавшим между жизнью и смертью. Его судьба, похоже, вовсю обсуждалась какими-то неведомыми высшими силами, которые никак не могли прийти к консенсусу. Настя же была на грани бешенства, абсолютно не зная, что ей делать дальше. Все ушли, бросив её здесь практически одну, если не брать в расчёт этого полудохлого красавчика, чьё соседство совсем не радовало. Ей хотелось действовать, но она не знала, как.

Попинав в отчаянной злобе камни, завалившие выход наружу, и, что не удивительно, не добившись никакого результата, она хотела было зареветь, по-своему, по-бабьи, как только они это умеют, как вдруг в её красивую головку закралась совершенно шальная мысль. Настя встала, отряхнулась, поправила свою одежду, причёску, обновила помаду на губах, а затем, нагнувшись и зачем-то поцеловав в лоб едва дышащего Сергея, походкой горделивой кобылицы направилась в ту же сторону, куда ранее ушли все остальные. Сергей остался совершенно один...

Тимофей и Фарида, обняв друг друга, лежали в келье на обнаруженной там лежанке. Им было так хорошо вместе, что возвращаться в обыденную реальность совсем не хотелось. Ни у него, ни у неё подобных ощущений прежде никогда не было, и оттого хотелось повторить их ещё и ещё, но откуда-то издалека время от времени доносились голоса коллег, появление которых в данный момент оказалось бы некстати. Нужно было приводить себя в порядок, чтобы в случае чего никто не догадался бы, чем они тут занимались.

Закрыв на минутку глаза, Фарида вдруг отчётливо увидела перед собой возникший из ниоткуда образ «колдуньи» Инчилы, точь-в-точь такой, каким он представлялся ей в детстве в рассказах покойной матери. Она попыталась было открыть глаза, но это ей не удалось. Она попыталась пошевелить различными частями своего тела, но результат был таким же. Она была словно парализована, а Инчила, всё больше наклоняясь над ней, смотрела своими незрячими глазами и добродушно улыбалась, не произнося ни единого слова, пока, наконец, не накрыла собой её всю. В этот момент Фарида почувствовала, как что-то начинает медленно проникать в неё, причём везде и сразу, заметив также, что образ старухи стал постепенно растворяться, и, вскоре, исчез полностью. Вздрогнув, она поняла, что паралич прошёл. Глаза девушки открылись сами собой, и, от неожиданности она подскочила, словно ошпаренная, тут же больно ударившись головой о невысокий потолок кельи.

• Ну вот, теперь у меня будет шишка, - было первой её мыслью после возвращения сознания.

• С тобой всё порядке? - заботливо спросил также пришедший в себя Тимофей, обняв и поцеловав её.

• Надо работати, а то нама попадёт от профессора.

• Да, надо, - с неохотой согласился Снежкин, одеваясь.

• Отвернися, мне одеться надоти! – вдруг застеснялась Фарида.

Хмыкнув, он быстро вышел в коридор-улицу. Там было темно и тихо. Лишь только где-то вдалеке раздавались редкие голоса перекрикивающихся между собой коллег, а их примерное местонахождение выдавали периодически мелькавшие лучи света от фонариков.

• Тимофея, иди уже сюда, - позвала она, повиснув у него на шее, - зачем ты ушёл?

• Так ты же сама застеснялась...

• И что? Тута темно, ничего не видноти, - кокетливо парировала Фарида.

• Темно, говоришь? Сейчас исправим, - произнёс он, включив фонарик и став водить им по всему периметру кельи.

• Ой-ой, как же ярко! – только и успела произнести Фарида, прежде чем её взгляду открылся проход куда-то ещё более вглубь.

Тимофей тоже заметил этот проход, и, взяв девушку за руку, направился в его сторону. После недавних ощущений, Фариде вдруг стало неумолимо страшно, она попыталась было удержать Тимофея, но потом сдалась, подчинившись его напору, пойдя следом за ним, обняв и уткнувшись лицом в его спину.

Проход вёл в ещё одно помещение, на сей раз уже тупиковое. Оно было гораздо меньше предыдущего, да так, что молодые люди с трудом там поместились. Светя фонариком в разные стороны, они разглядели на стене потрескавшиеся от времени и периодических землетрясений изображения христианской тематики, а под ними некое подобие стола с лежавшей на нём стопкой тонких полуистлевших дощечек, на которых прослеживались буквы. Написаны они были, судя по всему, тем же языком, древнемакедонским, по утверждению Клюгина, что и найденные ими перед бурей надписи на скале.

Как раз в это время Анастасия, проползая через узкий проход, едва не свалилась на находившиеся полуметром ниже ступени лестницы. Проявив чудеса эквилибристики, ей всё-таки удалось оказаться на них. Усевшись отдышаться, Настя задумалась, в какую же сторону ей теперь идти. Логика подсказывала, что вниз. Туда она и направилась, осторожно совершая шаг за шагом и экономя батарейки в своём фонарике. Лишь каким-то чудом она не сорвалась в пропасть, когда ступени неожиданно оборвались. Испугавшись, девушка поднялась немного вверх и вновь уселась перевести дух.

• Неужели сорвались в пропасть? – подумала она, тут же прогнав эту мысль, - Нет, Макар бы тогда не приходил. Значит, они ушли наверх!

Тимофей выключил фонарик и, ни слова не говоря, крепко прижал к себе Фариду, направив их тела в сторону прохода в помещение их недавней страсти. Наощупь в темноте, прижимаясь друг к другу, они добрались до коридора-улицы, и остановились, наблюдая за периодическими всполохами фонариков на приличном удалении от них.

• Надо рассказать о нашей находке, - сказал Тимофей, и начал передавать «SOS» азбукой Морзе с помощью фонарика.

• Мог бы и подождати! – сказала Фарида, крайне раздосадованная тем, что ей совсем скоро предстоит выпустить из рук своего Тимофея.

• Что-то я, и правда, поторопился, - опомнился он, но с противоположной стороны улицы-коридора в их сторону уже вовсю заморгал фонарик, символизируя своё выдвижение в их стоорону.

• Прятаться! – шепнула Фарида, утягивая Тимофея за руку назад, в келью Инчилы.

Тимофей, выключив фонарик, последовал за ней в темноту. Там их губы встретились, не расставаясь вплоть до момента, когда шаги не раздались уже совсем рядом.

• Тимофей, Фарида, у вас всё в порядке? - голос профессора Клюгина звучал встревоженно и громко, - Где вы есть-то?

• Тута мы, тута! – звонко отозвалась Фарида, оттолкнув от себя Тимофея.

Включив фонарик, он показался на пороге кельи, едва не столкнувшись лоб в лоб с профессором.

• Неужели, вы опять что-то раскопали?

• Ага!

• Тогда показывайте...

Далёкие отзвуки их голосов донеслись до поднимавшейся вверх по ступеням Анастасии. Обрадованная, она ускорила шаг, вновь едва не упав с лестницы в попытке увернуться от неожиданно возникшего перед ней очередного сталактита.

• Ох, и попадёт же мне за брошенного Сергея! – прошептала она, вновь усаживаясь на ступени, перевести спёртый от волнения дух, - Но, в конце-то концов, они же сами бросили девушку и пропали, а я, как дура, сиди и жди их там рядом с трупом! Не слишком приятное соседство! Хотя, может, он и не труп, конечно, но лоб-то у него точно был холодный. Так вот и скажу, если что, трупа испугалось. Ладно, подъём, Настя, подъём, давай, руки в ноги и пошла. Пошла...

Профессор Клюгин внимательно осматривал келью Инчилы, освещая её своим фонариком. Заметив сбоку лежанку, где не было, как на других выступах, многовекового слоя пыли, он, лукаво улыбнувшись, посмотрел в сторону молодых людей, и, ничего не сказав, слегка покачал головой. В полумраке, прорезаемом светом фонаря, батарейки которого вот-вот уже собирались перестать делиться своим электричеством, было не заметно, как зарделась Фарида, и как смущённо опустил глаза Тимофей.

• И что же тут интересного? Мы похожие комнаты тоже находили поодаль отсюда, - укоризненным голосом сказал Клюгин.

Он хотел было ещё добавить, что они прошли, пересмотрев, уже множество комнат, в то время как эта парочка застряла только во второй, но осёкся, заметив в свете фонаря проход в дальнее помещение.

• Там? – спросил он.

• Да! - хором выдохнули Тимофей и Фарида.

• И что там?

• А вы пройдите и посмотрите, мы все не поместимся.

Профессор направился внутрь дальней комнаты, и, едва оказавшись там, издал вопль, напоминавший тот, что прежде издавали североамериканские индейцы, направляя своих коней в атаку на гнусных бледнолицых янки.

• Лев Соломонович, у Вас всё в порядке? – теперь уже поинтересовался Тимофей, заикающимся от волнения голосом.

• Идите-ка сюда, товарищ Снежкин, да и барышню свою не забудьте. Вы оба сейчас мне понадобитесь.

• Что такое?

• Вот, что, Тимофей, отдай-ка Фариде свой фонарь, мой уже еле светит, пусть направит его на эти таблички, я буду их фотографировать, а ты по очереди переворачивай.

• Нет, профессор, давайте наоборот. Я с малолетства всерьёз увлекаюсь фотографией, а у вас, как вижу, к тому же, руки сейчас дрожат.

• Ну смотри, Снежкин, испортишь – голову отверну!

Процесс, как несколькими годами позже станет модным говорить, пошёл, истратив на себя, однако, практически весь запас взятых с собой фотоплёнок, а также количество времени, оказавшееся вполне достаточным для того, чтобы вконец вымотавшаяся Анастасия добралась-таки до валуна, перекрывавшего ещё совсем недавно проход в этот пещерный город.

• И куда это, интересно, я попала? – прошептала она, поворачивая свою белокурую головку вслед за пучком фонарного света, - Странновато здесь всё как-то! И ещё очень неуютно. Я бы даже сказала, очень...

Оглядевшись по сторонам и заслышав невдалеке поначалу шорохи, а потом и голоса, распознанные ей как принадлежащие Клюгину со Снежкиным, Настя обрадовалась тому, что они живы, и тут же испугалась, что сейчас ей влетит за брошенного на произвол судьбы Сергея. Она попятилась назад, чтобы успеть ретироваться тем же маршрутом, что и пришла, и уже со спокойной душой дожидаться возвращения ребят, но, тут, как назло, в коридор-улицу неожиданно вышел Снежкин. Он решил посмотреть, чьего фонарика свет оказался рядом с ними как раз в тот момент, когда фотографирование было завершено. Настя едва не столкнулась с ним, и, вздрогнув, не заметила, как случайно изменила траекторию своего движения. Приложив палец к губам, она снова попятилась и с размаху налетела на подошедшего к выходу из кельи профессора, чуть не сбив его с ног и упав сама. Это был полный провал.

Клюгин, только убравший фотоаппарат в рюкзак, и собираясь повесить его на плечи, уставился на неё недоумённым взглядом.

• Позвольте же полюбопытствовать, милая барышня, что Вы изволите делать здесь в столь неурочное время? - наконец выдохнул он, помогая ей подняться, - И как себя чувствует Ваш подопечный?

• Я, я… - перепуганным голосом залепетала Настя и тут же рухнула в обморок, вывести её из которого на скорую руку не удалось.

Тогда мужчины, осторожно подняв, аккуратно перенесли и положили девушку на лежанку, ту самую, где недавно Тимофей и Фарида познавали друг друга.

• Вам надоти немедленно удалиться, - решительно скомандовала прежде тихая Фарида, буквально вытолкав удивлённых Клюгина со Снежкиным в коридор, - И не смети сюда ходить, пока не буду позвати.

• Чего это с ней? – удивлённо спросил профессор у Тимофея.

• Понятия не имею! Честное комсомольское!

Оставшись наедине с Анастасией, Фарида, расстегнув ворот её рубашки, нависла над ней почти всем телом, положив свои руки ей на голову, и что-то нашёптывая, не понимая, при этом, что делает, и даже языка этого не зная. Самой же Насте в этот момент померещилось изображение рассерженной старухи, той самой, что прежде, в образе птицы напугала-столкнула Сергея, и которую позже в этой келье увидела и почувствовала в себе Фарида. Теперь и Анастасии довелось увидеть Инчилу, о которой прежде не имела ни малейшего понятия.

• Не в праве находиться ты в храме моём! - грозно повторяла старуха, постепенно растворяясь во мраке кельи, - Изыди! Немедленно изыди, уходи отсюда! Все уходите, коли не хотите навсегда здесь остаться!

Самым интересным было то, что старуха говорила, пусть и с небольшим акцентом, на том же языке, что и недавно сама Настя по рации. Язык этот не был русским, не был он и тем, на котором разговаривали местные.

Когда образ старухи полностью растворился, Настя неожиданно пришла в себя, резко оттолкнув Фариду. Решительной походкой она направилась в коридор, где терпеливо скучали профессор и Тимофей.

• Немедленно уходим отсюда, выход скоро закроется! - произнесла Настя голосом, никак не гармонировавшим с её чудной белокурой внешностью – настолько он был низким, что казался замогильным.

• Настя?!

Но она, не замечая ничего, всё той же походкой горделивой кобылицы направилась к выходу. Следом за ней, словно зачарованные, изо всех углов пещерного города гуськом потянулись участники экспедиции, а завершала всю эту процессию Фарида, глаза которой горели, как никогда прежде. Когда же все оказались возле пришедшего в сознание Сергея, которому, в отсутствие Насти, удалось частично откопать заваленный камнями выход из расщелины, позади них что-то обрушилось со страшным грохотом. Вероятно, то старуха Инчила вновь закрыла доступ к своей обители, и, может быть, теперь уже навсегда.

Шторм давно стих. Выбравшись наружу, они увидели высоко над собой абсолютно чистое звёздное небо. И услышали тишину южной ночи...

---

[ Ссылка на следующую главу ]