Тайна Сокандара / Глава-13. Лестница в небо

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­[ Ссылка на переход к началу романа ]
[ Ссылка на предыдущую главу ]

---

Гроза неумолимо приближалась. Ветер, её дыхание, становился сильнее с каждой новой минутой. Небо со стороны моря вплоть до самого горизонта закрывали тучи, чей мрак то и дело прорезали всполохи молний, а земную твердь сотрясали всё более ощутимые громкие раскаты грома. С высоты были отчётливо видны огромные волны, всё чаще и чаще набрасывающиеся на побережье, откуда в сторону гор устремился поток уезжающих автомобилей – люди, кто как, пытались убежать, спастись от безумного разгула стихии...

• Руншахи выбираюти себе нового владыку, - отрешённо произнесла Фарида, с ужасом наблюдая за происходящим.

• Кто, что, - Снежкин в недоумении уставился на девушку, - кого, чего?

• Люди моря. Такой легенда есть.

• Это типа русалок, что ли?

• Некоторые деятели утверждают, что рунаншахи [1] – жители бывшей Атлантиды [2], адаптировавшиеся к жизни под водой, - заметил профессор Клюгин, - но, опять же, всё это таки из области фантастики. Научного, да и ненаучного, кстати, тоже, подтверждения существования Атлантиды конкретно в здешних местах точно не существует. Да и самой Антлантиды, как, собственно, и рунаншахов с прочими ихтиандрами. Как-то так.

• Нет, они ести! Говорят... - робко возразила Фарида, но профессор только махнул рукой, не желая ввязываться в бессмысленную дискуссию.

• Поищите лучше, где тут можно укрыться, чтобы переждать непогоду. Если бы не это падение Сергея, мы, наверное, успели дойти до лагеря, но не судьба. Дождь того и гляди уже доберётся и сюда...

• Глядите, глядите, - глазастая Настя указывала рукой куда-то вбок, - там, похоже, расщелина или пещера!

• Что-то я вообще не вижу ничего, товарищ Анастасия, - профессор старательно тёр глаза в безрезультатной попытке разглядеть.

Тогда Настя с двумя ребятами отправилась на разведку, и уже через несколько минут они начали активно махать руками, зазывая остальных. Найденное ими место оказалось вполне подходящим, чтобы более-менее комфортно переждать грозу. Дело было за малым – добежать туда самим, и дотащись Сергея, который был не то жив, не то мёртв.

Первые капли дождя настигли участников экспедиции ещё на половине пути до небольшого углубления в скале, принятом поначалу за пещеру, а когда, наконец, оказались они там, то были уже мокрыми с ног до головы, что, впрочем, особо никого не огорчало. Правда, их радость оказалась недолгой – яркая вспышка молнии, и последовавший сразу же за ней удар грома, вкупе с резким усилением водяного потока с небес, вызвали камнепад, в мгновение ока заваливший выход. Вмиг стало темно и страшно. К тому же, стекавшие с гор вниз потоки воды просачивались через камни, понемногу затапливая сразу же ставшее ненадёжным укрытие.

• Рундшахи выбираюти нового владыку себе, - вновь произнесла Фарида, наблюдая сквозь щель в заваливших их камнях, происходящее снаружи.

• Вот же заладила! – Клюгин итак был не в себе, а тут ещё она.

• Такая буря случается здесь раз в столетие, а то и реже, и всегда сулит большие перемены, - Фарида от волнения даже не заметила, как перешла с ломаного русского, на родную, понятную только ей и Клюгину речь.

• Всё это суеверия, основанные на страхе перед силами природы, - возразил профессор, - В старину малообразованные люди приписывали подобное разного рода кометам, затмениям и прочим явлениям.

• А вот и нет, отнюдь не суеверия, а народные приметы, - оспорила она, но профессора больше интересовали не дискуссии с юной барышней, пусть даже и была она была дочерью его доброго друга – директора государственного музея древностей Арьяна, а то, как всем теперь выбраться из неожиданной западни.

Вода обрушившейся на регион бури продолжала тем временем просачиваться через завал, постепенно заполняя каменный мешок, где они находились. Её набралось уже выше, чем по колено.

• Надо бы попробовать разобрать завал, пока эта пещера не стала нам всем здесь братской могилой, - предложил Снежкин, безуспешно пытаясь вытолкнуть один из камней.

Но и вместе с подоспевшими на помощь друзьями усилия были тщетны. Фарида что-то лопотала на своём языке, видимо, молилась какому-то малоизвестному богу, Анастасия просто начала выть от отчаяния, забирая всё более и более высокие ноты. Умирать не хотелось никому, тем более, молодыми. Профессору, впрочем, тоже не хотелось, но он то хоть пожить успел. Однако, подобный бесславный конец оскорблял его гордыню, а раз так, то нужно было действовать. Прав, тысячу раз прав этот очкарик Тимофей Снежкин, необходимо разобрать завал, пока не стало слишком поздно.

Какой-то странный звук донёсся до них из дальней части укрытия. Стих. Несколькими мгновениями спустя повторился, и стих снова. Анастасия, умолкнувшая было, с перепуга припустилась выть ещё громче, а у Фариды, державшейся до последнего, брызнули из глаз слёзы. Она, позабыв про всё на свете, бросилась в объятия смущённого Тимофея. Никто, никто не хотел умирать.

Новый звук оказался громче предыдущих, но не стих, получил продолжение в виде грохота очередного камнепада, постепенно превращающегося в звуки водопада, заглушившего бурю снаружи. И правда, вода, доходившая уже до пояса, неожиданно начала убывать, да так стремительно, что если бы люди не вцепились друг в дружку, то были бы унесены потоком, устремившимся куда-то внутрь. Наконец, вода ушла.

• Она везде дырочку найдёт, - резюмировал Клюгин, выливая воду из своей обуви.

• Интересно, куда эта вода ушла? - предложил Снежкин, - Может, и мы следом тоже отсюда выберемся, раз уж завал разобрать не удаётся?

• Неплохая мысль, - задумчиво произнёс профессор, - только, пожалуй, опасная. Можно там навсегда и остаться, как, впрочем, и здесь.

• Кто не рискует, тот… - начал было Тимофей, но Клюгин оборвал его решительным голосом.

• Шампанское с меня, если выберемся! Итак, кто пойдёт на разведку вместе со мной и Тимофеем?

• Я, я пойду! - раздался звонкий голос Фариды, а сама она намертво вцепилась в Тимофея, давая понять, что одного его никуда пустит.

Клюгин с трудом удержался, чтобы не хмыкнуть. Остальные, видимо, тоже...

• Хорошо, пойдёшь с нами Фарида. Больше нет желающих?

Вызвалось ещё двое, Макар и Андрей. Остальные участники экспедиции, за исключением ожившего, но пока ещё не пришедшего в сознание, Сергея, продолжили, под руководством Анастасии, безуспешные попытки разобрать заваленный камнями выход из расщелины, где оказались, скрываясь от бури.

Включив фонарик, внимательно глядя под ноги и по сторонам, Клюгин начал движение внутрь расщелины, изначально казавшейся всего лишь углублением в скале. Проход быстро сужался, вынуждая сначала всё больше и больше пригибаться, а затем и вовсе перемещаться на четвереньках по камням, ещё мокрым от тёкшей по ним воды. Впрочем, совсем скоро их путь неожиданно закончился обрывом. Внизу, в каком-то полуметре от себя, Клюгин заметил что-то напоминающее ступени. Поводив в разные стороны фонариком, он замер от изумления – увиденное им на самом деле оказалось лестницей. Каменной лестницей. И, похоже, довольно таки древней. Неужели, они нашли то, что так долго искали – сокровища Саннидов? Так вот, значит, почему так лукаво улыбался папаша Фариды, определяя им место поисков. Он знал, знал! Или подозревал, что именно здесь. Потому и дочь свою с ними в эту экспедицию снарядил...

• Что там такое, дальше? – прервал его раздумья, раздавшийся позади нетерпеливый голос Тимофея, - Чего мы дальше не движемся? Тупик?

• Не поверишь, если скажу, что я здесь увидел! Лестница в небо! Подстрахуйте меня, попробую туда прыгнуть.

• Нет, профессор, не надо, давайте я лучше, - вызвался Макар, обладатель самого высокого роста среди участников похода.

Это было разумно, но, чтобы предоставить ему такую возможность, пришлось всем сначала сдать назад – проход, лаз, был слишком узок. Оказавшись на лестнице, Макар помог попасть на неё остальным, в особенности низкорослым Фариде и профессору Клюгину. Метров через десять или пятнадцать вниз по ступеням на их пути оказался обрыв, образованный, видимо, периодическими потоками воды. Они и сейчас шумели где-то невдалеке. Не солоно хлебавши, пришлось двинуться в обратную сторону, то есть вверх.

Ступеней было много. Они петляли вместе с пещерой, со свода которой то и дело свисали каменные сосульки сталактитов, о которые высокорослый Макар, да и не только он, едва могли увернуться, не набив шишек. Иногда ступени превращались в тропу, порой относительно ровную и прямую. На пути им встречались небольшие водопады и озёра, а также поднимающиеся то и дело от земли заострённые столбы сталагмитов. А ещё в пещере было довольно-таки душно, и совсем не по-летнему прохладно. Но они этого почти не замечали, хотя профессор, правда, кряхтел время от времени. Всех интересовало, куда приведут их ступени, чем закончится этот поход. А он вскоре закончился небольшим тупиком в виде валуна, перегородившего проход куда-то внутрь скалы. Отодвинуть его совместными усилиями не получилось, хотя он и шевелился. Пришлось Макару отправиться назад, чтобы позвать на помощь остальных, а заодно узнать, как там дела, и что с Сергеем. Через некоторое время он вернулся с товарищами вместе.

• Мы все пришли, Лев Соломонович. Сергей только там остался, понятное дело, а ещё Настя, его караулить, - доложился Макар, - Не тащить же. Потом за ними сходим, если что.

• Логично, да, - согласился Клюгин, - Ну, что же, давайте, ребятушки, поднажмём. Раз, два, взяли!

А шторм, бушевавший снаружи, даже и не думал заканчиваться. Наоборот, он только усиливался. Раскаты грома, проникая в пещеру, гулко разносились по её сводам, вызывая время от времени, падения наростов или каких-то камней. Настя уже не выла. Её мучила досада от того, что там, куда все ушли, происходило что-то, по-видимому, интересное, а ей приходится сидеть тут с этим Сергеем, который, хоть и красавчик, но сейчас обуза. А ещё нужно, причём, обязательно, отчитаться о произошедшем. Благо, представилась такая шикарная возможность, что рядом никого нет, только Сергей, а он лежит без сознания. Лишь бы со связью проблемы не было из-за этого разгула стихии. В одном она ошиблась – в том, что Сергей был без сознания. Оно уже к нему вернулось, частично, вместе с очередным раскатом грома, просто вида он пока не подаёт, пытаясь осмыслить, что же с ним случилось и почему он находится в каком-то непонятном месте. Всё вокруг него было каким-то мутным, а звуки сливались в единое целое, в кашу, которую мозг ещё пока не начал разделять. Тем не менее, он всё же смог распознать, и, даже, осознать, что Настя, достав из своего рюкзака небольшую переносную рацию, и, просунув антенну в щель между камнями, пытается разговаривать по ней, причём, явно на каком-то иностранном языке. О чём именно, и на каком языке она говорила, Сергею разобрать не удалось, а потом сознание вновь покинуло его израненное тело. Но увиденное он, тем не менее, запомнил, учтёт...

Тем временем, ушедшим вместе с Клюгиным по лестнице в небо, удалось сообща сдвинуть валун, перегородивший дорогу, и пройти дальше. Увиденное поразило. Глазам предстал настоящий пещерный город с относительно ровными широкими улицами-проходами. Судя по всему, здесь, высоко в горах, жило довольно много людей на протяжении далеко не одного столетия, вот только вряд ли заветные сокровища последней династии Арьяна могли находиться в этом месте. В отличие от них, мифических, эта находка была реальной, осязаемой, конкретной...

• Профессор, - Фарида дёрнула Клюгина за рукав, и, перейдя на родной язык, начала что-то быстро говорить.

• Она просто побоялась, что не сможет рассказать это по-русски, - сказал он уставившимся на них любопытным глазам.

• Что она такое поведала-то? – поинтересовался Андрей.

• Рассказала, что в детстве слышала от матери сказку о том, что давным-давно в здешних горах жила одна слепая колдунья по имени Инчила, которая умела читать мысли других, предсказывать будущее и принимать нечеловеческий облик. Похоже, это её обитель.

• Инчила, Инджила, Инджиль, - принялся размышлять вслух Макар Телятов, - Стоп, Инджиль. Инджиль!!! Да это же арабское наименование Евангелия, использованное в Коране. Одна из четырёх священных книг ислама...

• Конечно! Точно также и болгарская Ванга [3] от Евангелия. Слышали про такую прорицательницу? – ответил ему Клюгин.

• Ну так, кое-что.

• Занятно, не правда ли?

• История всегда движется по спирали, и сейчас какой-то очередной её виток, - резюмировал Снежкин, предложив начать исследовать пещерный город, заметив, что Фариде крайне не понравилось такое обсуждение рассказанного ей профессору.

Разбившись на группы по двое, участники экспедиции разбрелись кто куда по огромной территории пещерного города в поисках возможных интересных находок, условившись по окончании своих изысканий собраться у валуна. Того самого, сдвинув который с большим трудом, сюда попали. Напарницей Тимофея, что неудивительно, стала Фарида. Вместе они приступили к поочерёдному осмотру ближайших помещений, делая это, не сговариваясь, тщательно и неспешно, в надежде, что коллеги по экспедиции отойдут как можно дальше. Но терпения хватило всего лишь на одно только помещение, а во втором сил сдерживать терзавшую их страсть, возникшую с первого взгляда, у Тимофея и Фариды больше не осталось. Не вдаваясь в детали того, что обычно случается между влюблёнными мужчиной и женщиной в редкие моменты их уединения, заметим лишь, что происходило это в том самом месте, где находилась келья старухи Инчилы, в которую свыше тысячи лет не ступала нога человека...

Сноски:
[1] Рунан-шахи или рунаншахи («повелители вод» в переводе) – мифологические люди-рыбы, которых в зависимости от региона называют также русалками, русалами, наядами, ундинами, нимфами, ихтиандрами, нинге, нагами или тритонами. Упоминания о них в качестве божеств есть в самых разных культурах – от шумеров до Японии, где, в частности, в буддистском храме Эндзюин (延寿院) в Асакучи есть статуя человека-рыбы, а также мумия якобы этого существа, которой молятся, в том числе даже против ковида.
[2] АТЛАНТИ́ДА (греч. ’Ατλαντίς), огромный остров с находящимся на нём высокоразвитым государством, якобы находившийся в Атлантическом океане, погибший от страшного землетрясения и наводнения за несколько тысяч лет до появления общеизвестных цивилизаций древности. Является объектом многочисленных историко-географических, геологических и литературно-кинематографических изысканий. Достоверность его существования оспаривается учёными.
[3] Ванга (Вангелия Пандева Сурчева (Гуштерова в замужестве)) — жившая в XX веке незрячая болгарская провидица, которой приписывают дар предсказания. Многие верят в её многочисленные, но не задокументированные предсказания, от чего в массовую культуру даже вошёл глагол «ванговать».

---

[ Ссылка на следующую главу ]