[ Ссылка на переход к началу романа ][ Ссылка на предыдущую главу ]
Заслышав шум гостей, Бахрам, сославшись на лету, что ему необходимо срочно отдать распоряжения по кухне, в мгновение ока испарился, сообщив лишь, что подойдёт поздороваться с Димой немного попозже.
В дверях действительно показался долгожданный Дмитрий. Однако появился он не один, а в сопровождении мужчины спортивного телосложения, возраст которого Руслан определил примерно лет в семьдесят, хотя, после недавнего разговора с Бахрамом, и начал сомневаться в правильности своих оценок. Лицо этого гостя показалось ему почему-то знакомым, да только не понятно, откуда.
Мужчина, явно одетый с очень дорогой иголочки, окинув взглядом пустое кафе, сразу же направился к занятому Русланом столику и потащил за собой Дмитрия, озиравшегося по сторонам. В отличие от своего спутника, Дмитрий почти полностью соответствовал анекдотичному облику программистов времён былой популярности данной профессии: потёртые джинсы, лёгкий джемпер и слабо всклокоченная некрасивая борода. Действительно, седая, как на том фото. Почти бомж, в сравнении, разве что не воняет...
- Знакомьтесь, вот это и есть мой старый друг Руслан, тот самый человек с фотографии, - сказал Дмитрий на английском языке своему спутнику, когда они подходили, а затем, перейдя уже на русский, - Привет, Рус! Хотелось бы тебя кое с кем познакомить. Это профессор, мистер...
- Тор-Эрик Ульриксборг, - представился мужчина, поправив круглые, как у Джона Леннона, очки.
- Очень приятно! – сказал, протягивая руку, Руслан, и очень тихо поинтересовался, - Фриц он, что ли?
- Немного не угадал. Наш гость из чудесной северной европейской страны под названием Норвегия. Слышал о такой? - ответил Дима, а спутник его утвердительно закивал головой.
- Ну, так, кое-что: викинги там, тролли разные, лемминги, фьорды, бог Один, композитор Эдвард Григ, группы A-ha и The 3rd and the Mortal, опять же, IKEA магазин, - улыбнулся Руслан, - ах, да, ещё столица у них называется Осло и наш солнечный Грумант они нагло себе заграбастали, обозвав буржуйским Шпицбергеном.
- Глубокие познания, браво! Только IKEA, дружище, не путай, вообще-то Швеция. И мне, кстати, предствоит быть переводчиком, поскольку ты, двоечник, с языками не в ладах, а мистер Тор-Эрик, увы, русского языка далеко не знаток.
- Матрьошшка, вобла, вотка, пэрэстройка, Горбачофф, Мариа Шарапофф, спасиба-пазалуста, превед-медвед, Путин, Расия вперьот, Тирешкова-Леонова, Крымнашш, - словно подтверждая сказанное Димой, с диким акцентом протараторил иностранец, а затем добавил после небольшой паузы, - Сорри, я не есть говорить на великая и могучая рюськи язык.
- Гагарин, спутник... - подсказал, улыбнувшись, Дима.
- Бэлка-стрэлка, - кивая головой, громко засмеялся в ответ иностранец.
Выглянувший в тот момент из кухонной двери Бахрам, услышав этот смех, вздрогнул, и, мигом переменившись в лице, испарился. Никто, кроме Руслана, этого не заметил, а сам он не придал тому никакого значения.
Спустя пару минут к гостям вышел помощник Бахрама, он же официант, с традиционными для подобных заведений вопросами, а когда всё связанное с меню было улажено, диалог продолжился. Во время него Дмитрий поведал, что его спутник — профессор археологии и много чего-то там ещё, а также, что Тор-Эрик такой же маньяк-фотограф, как, собственно, и он сам. Даже хуже. И на почве этой страсти они волей случая и познакомились. Давным-давно, когда Дмитрий только начал жить за границей, опубликовал он на одном из международных тематических онлайн-форумов, пользовавшихся до появления социальных сетей огромной популярностью в интернет, некоторые из своих первых фоторабот. Одной из них оказался портрет Руслана, а Тор-Эрик, считающийся гуру, докопавшись именно до этой фотографии, там же указал Дмитрию на допущенные им недочёты. И как-то так само собой получилось, что за несколько лет поначалу виртуального, а после уже и время от времени реального общения, несмотря на разные возраст и страны обитания, у них нашлось довольно много точек пересечения интересов. А сейчас случайно вышло, что оба они оказались одновременно в Москве, каждый, правда, по своим делам. Дмитрий — проведать друзей, родственников и их могилы, а ещё «поесть настоящих пельменей», а Тор-Эрик, ибо профессор, прибыл на какой-то международный симпозиум, который вот-вот начнётся со дня на день. Узнав о том, что оба они находятся в Москве, норвежец предложил встретиться. Также он изъявил желание увидеть живьём того человека с фотографии, благодаря которой они когда-то познакомились. Пристав, словно банный лист, мистер Ульриксборг уговорил Дмитрия взять его с собой на встречу с Русланом.
В этот момент Руслан заметил, как внимательно наблюдает за ними украдкой выглядывающий из-за барной стойки, что находилась позади Димы и профессора, Бахрам, и что южное лицо его, обычно старчески добродушно-лукавое, сильно изменилось. Таким серьёзным, и, как показалось Руслану, даже чересчур взволнованным, он Бахрама прежде вообще никогда не видел. Трактирщик и поздороваться даже не подошёл, а ведь это так на него не похоже. Быть может, и правда, чем-то более важным в данный момент занят и подойдёт как освободится?
Когда наконец принесли еду, успевшие изрядно проголодаться собеседники набросились на неё с ожесточением. Справедливости ради стоит отметить, что кухня в заведении Бахрама всегда была выше всяких похвал. Даже иностранец, который поначалу весьма скептически был настроен к сомнительному заведению на далёкой городской окраине, оценил, уплетая еду за обе щёки. А потом, когда принесли «фирменное», он вообще разомлел, едва не захрапев прямо за столиком.
Между тем, Руслан насторожился.
- Зачем, интересно, на самом деле Димон приволок с собой этого непонятного норвежского профессора? - думал он, - Из-за него поговорить по душам не получится! Физиономия у него какая-то весьма подозрительная. Не похож он на норвежца! Ни разу! Сколько я их музыкальных групп знаю, совсем не такие лица. Но где же я его, интересно, мог видеть? Вот ещё и старина Бахрам тоже чем-то встревожен. Чем только? Нет, здесь явно что-то не то! Надо бы как-нибудь слинять ненадолго из-за столика под предлогом перекура, расспросить старика с пристрастием. Мне всё же показалось, или он на самом деле что-то знает про этого мутного профессора? А может то и не профессор вовсе? Подозрительно это всё как-то! Надо будет держать ухо востро!
Размышления прервал вновь начавшийся разговор. Дмитрий стал расспрашивать профессора, и переводить Руслану ответы. Диалог был ни о чём, а точнее, о погоде, впечатлениях профессора от российской столицы, ну и, конечно же, о кухне, вызвавшей его, стопроцентного гурмана, неподдельное восхищение. А потом Тор-Эрик отвлёкся на телефонный звонок, пересев, из вежливости, за свободный столик в конце зала. Обрывки отдельных фраз оживлённого разговора иногда долетали до друзей.
- Какой занятный язык, смешной такой. Это он на своём норвежском так базарит? - тихо спросил Руслан.
- Насколько понимаю, вообще язык не европейский, - прислушавшись, ответил Дмитрий, - больше на восточный какой-то смахивает, но не китайский. Я пытался его в своё время поучить, но долго не выдержал. Запомнил лишь «нихао» и «чифань» [1]. И вот ещё иероглифы китайские могу отличить от других. Японских там, корейских. Но это не точно...
- Дима, вот скажи лучше, какого чёрта ты сюда вообще этого фрица приволок? Хотел я затащить тебя к себе в гости, в деревню, показать хибарку почти достроенную, пивка попить, за жизнь побалакать. Но этого лоснящегося иностранца принимать в своём бардаке совсем не готов. Гляди, какой он прожорливый, а у меня в холодильнике последняя мышь с горя повесилась. Не кукушкой же из часов его кормить? Помнишь, надеюсь, ещё мои старинные ходики?
- Как их забыть? Конечно, помню! Да не переживай, сейчас дожуём, свезём профессора в его гостиницу, а там и по пивку можно будет вдарить. Кстати, я предупредил родню, что ночевать не приду – к тебе поеду. Просто от этого мистера Тор-Эрика совсем невозможно отвязаться было. Ты мне лучше скажи, чего это старина Бахрам к нам не вышел? Видел его вообще? Не приболел он часом?
- Видел. Даже имел честь побеседовать с ним, сюда прибыв, а, точнее, в который раз выслушать нотацию о вреде курения. Ему там чего-то привезли такое в мешках, разгружали с фургона. Вроде продукты какие-то. В общем, он вовсю грузчиков строил. Попозже, думаю, подойдёт. Наверное, занят ещё по хозяйству. Кстати, может быть, он и фрица твоего стесняется...
- Норвежца, е-моё, Руслан! Сколько можно уже?
- Да один чёрт, ЦРУшник! Смотри-ка лучше, вот он наш Бахрам, кстати, на улице, болтает по телефону, - указал Руслан кивком головы на окно.
Дмитрий бросил задумчивый взгляд через окно, а потом на недовольное лицо профессора, который на всё том же неизвестном языке весьма эмоционально продолжал кому-то что-то говорить по телефону.
- Постарел-то как наш трактирщик. Да и мы, надо полагать тоже, со стороны посмотреть если. Надо будет мне самому к нему подойти, как оказия случится, если не объявится. Надеюсь, старина Бахрам там не с мистером Ульриксборгом лясы точит? - засмеялся Дмитрий.
Но профессор уже завершил свои переговоры и возвращался к их столику.
- Прошу прощения, мне было необходимо обсудить с коллегами по делегации кое-какие вопросы к предстоящему симпозиуму, - сказал он по-английски, продолжив прерванную трапезу.
- No problem! - ответил Руслан одной из очень немногих известных ему иностранных фраз.
Дожевав, наконец, остатки пищи и залпом размочив их стаканом сока, Тор-Эрик внимательно взглянул на своих собеседников, по-русски типично хмурых, и под их удивлёнными взглядами медленно и аккуратно открыл свой объёмный кожаный портфель. Бережно, словно невесту, достав из него ничуть не менее объёмную папку и тяжко вздохнув, профессор резко опустил её на стол, от чего разом зазвенела вся посуда...
- Извините, эта папка слишком тяжёлая. Прошу вашего внимания, господа! - сказал он по-английски, - Хочу показать вам то, ради чего, собственно, на самом деле в Россию приехал. И это не симпозиум, который всего лишь повод. То, ради чего с большим трудом пришлось уговорить Вас, Дмитрий, взять меня на эту встречу. Думаю, заинтересую вас обоих своей презентацией, потому что каждого из вас её содержимое в той или иной степени касается, как бы это странно сейчас ни звучало. Смею заметить, оба вы будете более чем удивлены. Признаюсь, эти материалы я собирал очень много долгих лет, которых гораздо больше, чем каждому из вас...
Профессор замолчал и ещё раз окинул взглядом озадаченного Диму и его ничего не понимающего друга, который, тем не менее, очень внимательно слушал весь монолог, и, видимо, пытался понять смысл из редких знакомых слов.
- Что-то Вы темните, мистер Тор-Эрик, - не выдержал Дмитрий.
- Немного терпения, дорогой Дима, и я буду готов!
- Чего он там бормочет? - спросил нетерпеливо недоумевающий Руслан.
- Сейчас начнёт вербовать, приготовься!
Сноски:[1] В переводе с китайского «чифань» (吃饭) означает «принимать пищу», а «Нихао» (你好) - «ты хороший» и многие считают это приветствием, хотя на самом деле это не совсем так.