На улице уже зажгли фонари, когда Сухов подошел к своему дому. По привычке нащупав за поясом оружие, он поднялся на крыльцо и замер. Тишина. Только едва заметный шум с той стороны, где проводились дискотеки.
Он вздрогнул: мелькнула тень со стороны окна. Молодой человек заглянул за угол – никого, но в тот же момент получил увесистый удар по затылку и слетел с крыльца, больно ударившись головой. Сухов попытался встать, но резкая боль ударила в висок. Он лишь успел увидеть, как фигура в серой плащ–накидке вскрывает половицу на крыльце и уносит толстую папку с делом Ракицкой.
***
-Я думала, ты не придешь, – Женя обернулась и застыла в ужасе, – что случилось? – Кинулась она к Олегу, лицо которого украшала огромная ссадина. – Я сейчас, я обработаю...
На столе уже ждала своего часа кастрюля с супом, баранки аккуратно улеглись в фарфоровую посуду, а чайный сервис расположился равномерно по всему периметру крохотного стола.
- Ой…
- Больно? – Коснулась ссадины ватой Женя. – Потерпи, мой хороший. Олег, что случилось? На тебя напали? Ты успел их запомнить?
- Да никто не нападал, – досадливо поморщился Олег, – торопился, упал с лестницы. Все.
- Ну, вот чего ты мне врешь, я же милиционер.
- Ай!
- Все, процедуры закончены, – убрала вату Круглова, – встать можешь?
- Да все я могу, – попытался встать Олег, но тут же шлепнулся на место, - а, нет, ошибочка вышла.
- Так, давай помогу, – Женя взяла его под руки и проводила до кровати, – сиди, я сейчас наложу, поешь, и все пройдет, – улыбнулась она.
- Они дело забрали, - Сообщил Сухов.
- Как.… Забрали? – Присела от неожиданности на стул Женя. – Как… Кто – они?
- Я не знаю, – хрипло проговорил парень, – думаю, их там не мало. На меня напал один, высокий такой. Или она. Лица не разглядел, в капюшон был одет, - Сухов снял куртку и взялся за ложку. – Кормите, товарищ участковый, пока я есть хочу. Ситуация такая. Тебя сюда присылают из Москвы, ты человек новый, местных секретов не знаешь. Суешься в чужое дело и, так как вполне эрудирована, достигаешь успехов. Они боятся и начинают тебе мешать. В наше время секреты раскрывать – это очень опасно для жизни.
- Нет, не понимаю, – покачала головой девушка, – ну, кому может помешать правда Елены Павловны? Даже если она не простой учитель, то со времен Страшной войны прошло много лет.
- Я тебе вот что скажу, – вытер рот рукавом Олег, – всякая правда представляет опасность, тем более на приграничной территории. А история учителя явно тянется оттуда, – махнул он рукой в сторону границы. – Время нынче безоблачное. Скандалы с Финляндией никому не нужны. И в Москву я тебе ехать не советую, Жень. Ты просто не доедешь. Тебя выбросят из поезда.
- Что за…- рассмеялась Женя, – я не.… Да это все чушь, я советский милиционер, самый обычный, кому нужно меня убивать? Я ничего не знаю, это все чушь собачья!
- Угу. Тебя, кстати, не смущает, что Давыдов до сих пор сюда не пришел? Он–то отлично понимает, что у него дело скоммуниздил.
- Сухов! – Рявкнула Женя. – Я не думала об этом. И зачем ты границу хотел перейти? Чего тебя не устраивает в твоей стране?
- Я хочу свободы, одеваться нормально, не ходить в черном и белом, как сомалийская лошадь. Как одна из причин.
- Это зебра, если вы не знали.
- Ох, спасибо, просветили.
- Значит, за одежду хотел Родину оставить, да, Сухов?
- Да вы и не поймете, Евгения Марковна. Вот когда ваши и наши коллеги придут вас арестовывать, тогда да. Я молодой - для меня счастье в вещах. Жизнь измеряется моментами, радости и любви. Вот мне с тобой хорошо. Я не строю иллюзий, мы разъедемся по домам, и все пропадет, как с яблок дым. Я вернусь в Ленинград, а ты в Москву, покорять новые вершины.
-Я…
- Ладно, ничего не говори, - взял ее за руку Олег, – пока ты здесь, я рядом и приглядываю.
- Олег, – рассмеялась Женя, вырвав руку, – мы решим эту проблему. Давай лучше думать о том, что у нас происходит сегодня. И так, загадочная фигура в серой плащ-накидке, которая похожа на убийцу времен Страшной войны.
- Не понял, – нахмурившись, удивился молодой человек, – это откуда у тебя такие сведения?
- Майор Золотов со мной разговаривал, – ответила Круглова, отбивая дробь по столу, – сказал, что во время Страшной войны был человек, непонятно - мужчина или женщина, который убивал партизан. Нож как–то по кривой пошел, это я успела заметить. Слабый или больной человек. Похоже на то. А также полковник Давыдов, который, как Сеньор Помидор, оказался в самом интересном месте и не идет меня арестовывать, хотя прекрасно знает, что это я украла личное дело из его личного кабинета. Мда, странно это все, – почесала затылок Женя, – и Елена Ракицкая, которая оказалась в лагере, хотя партизанила во время Страшной войны. Кстати, откуда ты знаешь, что она была в лагерях ГУЛАГа?
- Полковник Давыдов как–то проговорился, - пожал плечами Олег, – а что, если…
В дверь постучали. Три раза – один длинный и два коротких.
- Ты кого–то ждешь? – Взглянул на девушку Олег.
- Нет, кого я могу ждать? – Женя накинула пиджак и подошла к двери. – Кто здесь?
- Это я, Витька Скляр!
- Ох, Витька, промок, наверное, – открыла дверь девушка и впустила мальчика в дом. На улице уже гремел проливной дождь. – Иди, грейся.
- Я на минутку! – Испуганно крикнул Витька. – Евгения Марковна, они вас арестовать хотят, мол, это вы Карася завалили, ой, в смысле, убили! Я сам слышал, что они обыск хотят проводить!
- Так, успокойся, – Круглова взяла мальчика за руку и посадила на кровать, – спокойно, еще раз: что происходит?
- Ну, эти, ленинградские, они хотят вас в тюрьму упрятать, они думают, что это вы Карасева убили, но это же неправда.
- Пфф, конечно, неправда, – уставившись в одну точку, проговорила Женя. Тюремные решетки двигались к ней с неумолимой быстротой. Она уже чувствовала сырость камеры, видела крыс и ощущала жесткую ткань телогрейки. Это был конец. Всему. Всей жизни.
- Текать надо, товарищ участковый! – В сердцах возопил Витька, ухватившись за серую кепку.
- Сейчас дам тебе, текать. Что? Нет, Олег! – Выкатив глаза, воскликнула она, поймав на себе взгляд молодого человека.- Не буду я бегать от своих. Это... Мои коллеги, они разберутся. Обязательно разберутся.
Сухов лишь устало посмотрел на нее и вздохнул. Если бы это всегда работало. Разберутся они.
В дверь снова постучали, теперь уже со всей полнотой занимаемой должности, с грохотом, силой и расстановкой. Олег, нахмурившись, взял Женю за руку.