В жаркий полдень, оставив деда на даче, где мы ставили с ним новый забор, я пошёл на реку рыбачить. Ветерок нагонял на поверхность воды рябь, в которой прятался мой поплавок.
Посмотрев с берега на наш дачный массив, разросшийся за несколько лет до невероятных размеров, я заметил стройную фигурку с удочкой, идущую вдоль берега в мою сторону.
"Девчонка" - подумал я.
Она спустилась к воде, пару раз забросила удочку, но, видимо, сочтя место плохим для рыбалки, пошла дальше. Наконец она дошла до меня и спустилась к воде.
-Поймал что-нибудь? - она встала рядом со мной.
-Пока нет. - Я кивнул на пустое ведро.
-На что ловишь?
-На опарыша.
-Бррр... - Она сморщила носик.
-Попробуешь?
-Есть что-нибудь другое? - девушка посмотрела на мой рюкзак.
-Перловка. - Я протянул ей баночку с наживкой.
-Меня Лена зовут, а тебя?
-Валера.
Мы постояли молча, наблюдая за своими поплавками. Я изредка посматривал на неё. Она была одета в чёрные трико и белую рубашку, накинутую поверх майки и завязанную снизу спереди узлом. Длинные волосы были собраны в хвостик.
-Что-то не клюёт. - Лена задумчиво посмотрела на поплавок.
-Хочешь поменять место? Мне тоже надоело стоять впустую.
-Пойдем к протоке? - она показала удилищем в сторону двух высоких вётл. - Там может быть лучше.
Мы смотали удочки и, взяв наши пустые вёдра, пошли вдоль берега.
-Здесь раньше было много крупной рыбы, - я окинул взглядом реку. - А раки прямо на удочку шли!
-Здорово!
-Когда начали добывать песок, рыба измельчала, а раки совсем исчезли. Мы, когда начали строить дачу, видели на берегу большие горы песка, как в пустыне, а берег был усеян мертвыми раками.
-Я тоже это помню. Раки любят чистую воду, а здесь она стала мутная.
Добравшись до протоки, мы встали перед двумя высокими вётлами. Это были поистине могучие и величественные деревья. Они стояли на берегу почти около воды и корнями сдерживали берег от размывания.
-Вот так богатыри! - Лена, запрокинув голову, посмотрела вверх на кроны деревьев. - Давай попробуем обхватить?
Мы прижались к стволу, я вытянул руку и дотянулся до вытянутой руки Лены.
Несмотря на все попытки, мы так и не смогли обхватить ствол дерева. Я крикнул:
-Не получается, надо ещё кого-нибудь в помощь.
Ствол соседнего дерева, ещё более могучего и необъятного, был изувечен огнём. Вся внутренняя часть выгорела и мы вдвоём легко уместились в этой "пещере", облицованной изнутри обугленной древесиной.
-Какое оно сильное! - восхитилась девушка. - Даже смерти неподвластно. Ствол выгорел изнутри, а ему хоть бы что. Живёт и не замечает свои раны.
Я насадил наживку и, пока Лена готовилась, закинул удочку. Место действительно оказалось удачным - мой поплавок сразу дёрнулся и ушёл под воду.
-Ну вот я и поймал рыбку! - я снял с крючка увесистую сорожку.
-Что? - Лена повернулась ко мне и, увидев бьющуюся в моих руках добычу, улыбнулась.
Я набрал в ведро воды и посадил туда мою пленницу.
-Ну-ка, посмотрим. - Лена нацепила перловку на крючок.
Её поплавок сразу же спрятался под водой. Она ловко подсекла и вытащила длинную чухонь. Наши вёдра потихоньку стали наполняться рыбой. Мы увлеклись и не заметили, как небо заволокло тучами.
-Надо уходить, - я показал на чёрную тучу. - Дождь будет!
В подтверждение моих слов, сверкнула молния и по небу прокатился гром. В воздухе запахло свежестью и первые крупные капли дождя упали мне на руки, голову и за шиворот. Поднялся сильный ветер.
-Мы не успеем добежать до дачи! - растерялась Лена.
-Заходи в ветлу! - я взял её за руку и завёл внутрь ствола.
Опять ярко сверкнула молния, сейчас же отозвался раскатами гром и начался сильнейший ливень. Мы стояли внутри дерева близко друг к другу. Лена при каждом особо сильном ударе грома крестилась и, напоминая мою бабушку, говорила:
-Свят, Свят, Свят.
-Страшно? - я, взглянув ей в лицо, увидел, что у неё зелёные глаза.
-Ага, страшно, - она вздрогнула, - И очень холодно.
-Иди ко мне. - Я крепко прижал Лену к себе и ощутил её тепло.
Моё лицо оказалось рядом с её лицом и я коснулся своими губами её губ. Лена ответила на моё прикосновение.
-Почему ты крестишься, когда слышишь гром? - спросил я, желая скрыть смущение от моего первого поцелуя.
-Бабушка научила. - Лена улыбнулась. - А ты не крестишься?
-Я комсомолец. - Гордо ответил я. - В том году приняли.
-Да я тоже комсомолка. - Лена засмеялась.
Я тоже засмеялся - мне вдруг стало весело и хорошо. Дождь начал ослабевать, молния сверкала уже далеко за дачным массивом, вспышки сопровождались тихим недовольным ворчанием грома.
Мы ещё немного постояли внутри ветлы, а когда упали последние капли дождя, вышли из нашего убежища и пошли на дачу.
-Забери мою рыбу, - предложил я. - Мы сейчас с дедом в город уезжаем, а ты вечером сваришь уху.
-Хорошо, ты когда приедешь в следующий раз? - она зашла на свой участок.
-Наверное, в следующую субботу. - Я пожал ей руку на прощание...
Когда я добрался до дачи, дед встретил меня вопросом:
-Ты где был? Я уже волноваться начал - такой ливень!
-Дождь пережидал вон в тех вётлах около протоки. С девочкой познакомился на рыбалке - Леной зовут.
-А рыба где? - он улыбнулся.
-Лене отдал.
-Ну и молодец. - Похвалил меня дед. - Собирайся, пошли на станцию...
В то лето я ещё несколько раз приходил на берег реки и издалека видел Лену. Её отец и брат купались, а она, встав поодаль, занималась своим любимым делом, изредка поглядывая в сторону протоки и двух могучих деревьев, защитивших нас от дождя...