Шаг в бессмертие

              Посвящается всем погибшим, раненым, пропавшим без вести в карабахских войнах.

Рано утром, 27 сентября, война ворвалась в жизнь арцахцев стремительно и неожиданно, ударами беспилотников по жилым зданиям. С каждым днём она укрепляла свои позиции, оскалив свои хищные зубы, пожирая всё вокруг себя. В Степанакерте пошли первые жертвы среди мирного населения. Аналогичная ситуация была в других городах и сёлах непризнанной республики…

– Значит, так, разведка доложила, что неприятель скопил крупные силы и скорее всего к утру будет артобстрел, а после этого в атаку пойдёт пехота, – не по-военному обратился с солдатам ротный, которого все за глаза называли «Дерзкий» за его бесстрашие. – Поэтому всем, кроме часовых, отдыхать…

Было шесть часов вечера, и Яша решил уединиться, чтобы собраться с мыслями. Он пошёл в дальний конец окопа, опустился на землю, прислонившись спиной к стенке. Снял с головы каску и достал из-за пазухи военного бушлата небольшой сборник стихов Анны Ахматовой. Открыв книгу, он начал читать первое попавшееся стихотворение. Это было «Кого когда-то называли люди».

Кого когда-то называли люди
Царем в насмешку, Богом в самом деле,
Кто был убит – и чье орудье пытки
Согрето теплотой моей груди…

Вкусили смерть свидетели Христовы,
И сплетницы-старухи, и солдаты,
И прокуратор Рима – все прошли.
Там, где когда-то возвышалась арка,
Где море билось, где чернел утес, –
Их выпили в вине, вдохнули с пылью жаркой
И с запахом бессмертных роз.

Ржавеет золото и истлевает сталь,
Крошится мрамор – к смерти все готово.
Всего прочнее на земле печаль
И долговечней – царственное слово.

Дочитав последнюю строчку, парень прикрыл веки и унёсся в беззаботное детство и юность. Вспомнил классную руководительницу Стеллу Самвеловну, которая в нём души не чаяла и прочила ему должность Президента Арцаха. Все в классе смеялись на эти слова, а сам Яша, улыбаясь, говорил, что не нужна ему такая высокая должность, он согласен и на... Министра финансов, на худой конец, Министра экономики.

Яшу в классе все любили, можно сказать, что опекали, и ни у кого в мыслях не было обидеть его, до того он был солнечным, открытым. Он был очень надёжным другом и товарищем, в любом деле мог до конца поддержать друга. И для всех он был Яшкой.

В классе парня очень уважали, так как он был ходячей энциклопедией, можно сказать, гением. Школьные предметы, как гуманитарные, так и технические, ему давались легко. Дома родители и две его сестры также гордились им.

По окончании школы Яшка поступил на экономический факультет Арцахского госуниверситета, который успешно окончил. А потом была служба в мотострелковой части Армии обороны (АО) Арцаха. Все тяготы военной службы он легко переносил – помогали занятия спортом в секции киокушин каратэ. После демобилизации из рядов АО его приняли на работу в «Арцахбанк»…

И когда началась война, Яша не задумываясь, на следующий день пошёл в военкомат и записался добровольцем. Провожали его всей семьёй, пришли друзья. Выходя из дома, он взял томик стихов Анны Ахматовой, творчество которой ему нравилось, как и творчество Достоевского и Толстого.

Когда Яша вместе с другими добровольцами садился в автобус, чтобы поехать на линию фронта, он услышал шёпот своего отца, обращённый к матери:

– Тридцать один год Яшке, сколько раз говорили ему, чтобы женился… теперь вот война…

Стемнело. Яша неторопливо поднялся, отряхнул военную форму и пошёл в блиндаж, где улёгся на свободное место у входа. Перед его засыпающими глазами прошлись родные лица родителей, сестёр, классного руководителя Стеллы Самвеловны, одноклассников Олега, Софы, Эдгара, Камо…

Проснулся Яша от взрыва и сразу же вскочил с лежанки. Схватив автомат, он побежал в окоп, где каждый из солдат знал своё место. Натянув каску на голову и закрепив ремешком, также надев и прикрепив на теле бронежилет, он стал всматриваться вдаль. Светало. Вокруг были разрывы снарядов реактивной системы залпового огня «Град».

Послышался резкий с хрипотцой голос ротного:

– Будьте внимательны, скоро пойдёт пехота и техника!

Минут через двадцать артобстрел прекратился, и впереди показались два вражеских танка, позади которой были видны солдаты неприятеля.

– Не бойтесь, танками займутся фаготчики, вы же не торопитесь, подпустите пехоту ближе, а потом стреляйте прицельно и короткими очередями!

Яшка старался не волноваться, это был его второй бой за четыре дня, как он оказался на фронте, и он уже знал, что при слаженных действиях и беспрекословном подчинении командиру успех обеспечен.

Минут через пятнадцать, почти одновременно, были подбиты два неприятельских танка, но пехота упрямо шла вперёд, упорно приближаясь, что-то зло выкрикивая на незнакомом языке…

Яшка, облокотившись на бруствер, сосредоточился, прицелился и сделал несколько коротких очередей в сторону нападавших. Через некоторое время магазин опустел, и он хотел заменить его на полный.

В это время что-то сильно ужалило его в плечо, горло и опрокинуло навзничь. Яша почувствовал, как гимнастёрка намокла. Приторно запахло кровью. Стало тяжело дышать. Слышались стрельба и чьи-то голоса, которые потихонечку отдалялись от него.

И вдруг откуда-то на ум пришли строки из стихотворения любимой поэтессы:

…Ржавеет золото и истлевает сталь,
Крошится мрамор – к смерти все готово…

Приоткрыв глаза, Яшка увидел голубое небо, по которому проплывали полупрозрачные серебристые облака… Тело стало лёгким, боли он уже не чувствовал…

Ноябрь 2020 г.