Никогда не говори прощай. глава двадцать шестая.

Воцарилась тишина. Время застыло. В роскоши и великолепии дворца, лицо Мадлен выглядело неестественно красиво. Мадлен отвела взгляд, а я продолжал смотреть на нее, не отрывая своего взгляда. Неожиданно в этой звенящей тишине, раздался голос Михаила, вернувший меня в реальность:

- Господа! – торжественно произнес он, встав из-за стола.- Я хочу произнести тост.

Вдруг он замялся, поочередно смотря то на меня, то на Мадлен. Я бросил взгляд на Мадлен, и увидел в ее глазах испуг.

- Дорогие мои, хочу выпить за ваше второе рождение! Одним словом, я очень рад, что мы все сегодня сидим за одним столом! Хотя, этого вполне могло и не быть, - последние слова он произнес с сожалением. – Но, как видите, судьба отнеслась к вам благосклонно, так давайте и выпьем за это! - уверенно закончил он.

Я поднял бокал с вином и невольно посмотрел на Мадлен. Она заметно нервничала. Глубоко вздохнув, она протянула свой бокал к Михаилу, и я увидел, как дрожит ее рука.

Когда раздался звон хрусталя, я обратил внимание на то, как Михаил смотрит на Мадлен. Его маленькие хищные глазки буквально « пожирали» Мадлен. Он словно хищник, выжидающий свою добычу, в ожидании своей минуты. Копьё ревности кольнуло в самое сердце, и, сделав глоток вина, я поставил бокал. Молчание стало гнетущим. Казалось в этой немой пантомиме, принимают участие все, кроме еще одного гостя. И только сейчас, я рассмотрел незнакомца. Это был мужчина лет пятидесяти: славянской внешности , выше среднего роста, светло- русые волосы, которых еще не коснулась седина и ярко серыми глазами . В общем, ничего необычного, но мне показалось, что выправка у незнакомца военная.

- Я хочу извиниться, за мою бестактность по отношению к моему другу и коллеге, а так же перед моими гостями. Я имел неосторожность и не представил вас, но спешу исправиться - вдруг спохватился Михаил.

- Друзья, хочу представить вам, моего старого друга Крестовского Анатолия Борисовича.

Мы кивнули в знак уважения.

- Насчет инкогнито, можете быть совершенно спокойны. Анатолий Борисович, в курсе вашей истории, и готов оказать помощь, - внес ясность Михаил.

Теперь я внимательно вгляделся в лицо гостью, и меня охватило чувство дежавю. Не покидало чувство встречи, но где и при каких обстоятельствах, я не мог вспомнить.

- Со своей стороны, я хочу полностью заверить вас, о моем молчании, и неразглашении нашей встречи, - подтвердил Анатолий Борисович.

Как только Анатолий Борисович закончил, в моей голове яркой вспышкой всплыла картина нашей встречи. Именно этого человека, я видел в кабинете майора Светлова, ровно два месяца назад. Меня послали на стажировку, и, как новичку дали кипу « дел», для сортировки, разборки и всякой мелочи. С головой погружённый в свою работу, я особо не прислушивался к разговору, но почему-то голос и фамилия этого человека накрепко запечатлелись в моей памяти. Да, да Крестовский, полковник в отставке Анатолий Борисович. Так обращался к нему Светлов. Мне еще фамилия показалась какой-то чудной для полковника, вроде больше на кличку похожа. Странно, что же связывает этих двух разных людей? И с какой стати, ему скрывать беглых преступников? Похоже на ловушку .

- Анатолий Борисович, я конечно признателен вам, за оказанную помощь, но могу рассчитывать на искренний ответ?

Анатолий Борисович посмотрел на меня и, прищурившись, произнес:

- Разумеется, молодой человек.

- Какова цена вашего молчания?

Повисла тишина. В этой недоброй тишине было отчетливо слышно биение моего сердца. Полковник внимательно посмотрел на меня.

- Уважаю вашу прямоту. Но, простите, а с чего вы взяли, что я попрошу что-то взамен?

- Послушайте, Анатолий Борисович, я прекрасно знаю, как оказываются подобные услуги, или, как вы назвали помощь! Или я что-то не так говорю?!- Голос мой стал более жестким.

- Дмитрий! - одернул меня Михаил.- Не забывайтесь, вы находитесь в моем доме, и попрошу уважительно относиться к моим гостям, - требовательно произнес он.

- Я ничего против Анатолия Борисовича не имею, но по- моему, из его уст это звучало именно так, - продолжал настаивать я, уже более сдержанно.

- Хорошо, если вы так настаиваете на продолжении разговора, у меня есть предложение: продолжить нашу беседу в более мужском обществе, к примеру, в тире? Уверен там, вы собьете спесь, и успокоитесь, - предложил Михаил.

- Я согласен.

Оставив Мадлен наедине с собой, мы вышли из гостиной и спустились в подвал. Узкий длинный коридор вывел нас в большую залу, оборудованную под профессиональный тир. В последний раз я бывал в тире месяца два-три назад. Меня всегда привлекало оружие и стрельба. После занятий я частенько наведывался в тир, и часами мог тренироваться, и признаюсь, достиг успехов.

Когда я перешагнул порог тира, у меня глаза разбежались по сторонам. Нашей доблестной полиции, еще далеко до такого класса профессионализма. Все соответствовало высшему классу: расстояние от мишени до линии огня, расстояние между стрелками освещение горизонтальной огневой позиции, освещение мишени, размер щитов мишени. Стены, пол, потолок, имели сверхсовременную антирикошетную защиту. В конце огромного помещения, для комфортного размещения стрелков, рубеж разделяется на кабины из пулестойкого стекла, а так же оснащается - специальными полками для размещения боеприпасов.

- Вот, это класс! - восхищенно присвистнул я и посмотрел в сторону Михаила.

- Да, здесь все по последнему классу. Стрельба одна из моих страстей. А вам известно молодой человек, какие две губительные страсти делают мужчину зависимым? - улыбнулся Михаил.

- Наверно первая спиртное, а вторая….. задумался я, но Михаил опередил.

- Вы ошибаетесь, оружие и женщина, - эти слова он произнес с особой грустью. – Усёк?

- Усёк.

Я прекрасно понимал, что в словах Михаила сквозила некая двойственность. Мне даже показалось, что он меня недолюбливает. И скорее всего причина тому Мадлен. В дальнейшем это соперничество может привести к стычкам, а это закончится не самым благоприятным исходом для меня и Мадлен.

- Ну, вы готовы показать на, что способны? - вдруг оживился он.

- Нет проблем, - ответил я и направился к месту, где расположились кабинки. Мужчины последовали за мной.

У меня складывалось впечатление, будто о нашем приходе знали заранее, так - как все мишени были расставлены, винтовки аккуратно лежали в ожидании своего часа.
-